这里所说的"自由命题作文"，指的是一般的要求按一定的文体进行写作的作文，因为"话题作文"基本上也是一种"自由命题作文"，只不过它对文体的限制很少罢了。
自由命题作文实际上不是完全自由的，出题的人总得对考生有些限制，才能不让你完全自由自在地用自己的题目写作。所以，为了考场作文的质量，考生自己命题是第一道"工序"，这种"工序"是完全"利己"的，题目一旦完成，就可按照命题作文的思路进行写作。
一般来说，中考自由拟题的思路有：
1.针对中心拟题
有的文题，特别是有的议论文题，为了降低难度，往往将材料的中心点示得十分明晰，遇到这样的题目，可直接针对材料的中心拟定自己的文题。如下面的材料，其中心就是减轻中小学生过重的课业负担问题，可以就自己的观点进行拟题作文：
现在，报纸在呼吁减轻中小学生过重的课业负担，不少的家长抱怨孩子做作业的时间太长，教育部门再三强调，要关心爱护中小学生的身体。请你就此发表有针对性的看法，自拟文题，写一篇议论文。
2.按照条件拟题
有的文题往往有附加的条件，对这种条件一定要按要求执行。
如下面文题："美到处都有的。对于我们的眼睛，不是缺少美，而是缺少发现。"(罗丹)结合周围你的人和事，引进这段语录，写一篇600字左右的文章，可以记叙，也可以议论，文题自拟。
拟题时一定要注意突出"美"，以便把文题中的语录引进去。
3.体会语境拟题
如：根据下面提供的文章开头，抓住自己感受最深的一点，进行适当的议论。要求自拟题目：
一根拐杖坚定地支撑着在狂风中摇曳的小树，于是小树顶住了狂风的袭击，恢复了生机……
很明显，在这个开头具体的语境中，拐杖和小树都是比喻。"拐杖"比喻坚强有力的支持，"小树"比喻在困难中的新生的力量，只有体会到了这一点，才能开始拟题和作文。
4.提炼观点拟题
对于材料、看图画写读后感的自由拟题作文，都得先耐心审读材料，再反复提炼观点，斟酌之后拟定题目。
如下面一段材料：
法国科学家居里夫人，新婚时竟拒绝父亲为她多置家具。她的婚室里只有一张木桌，两把椅子。这在一般人看来，是太寒酸了。然而，她有她的"理论"：家具多了，得擦洗、掸刷，她没有这个工夫。原来，她把"工夫"全用在实验室里。她发现了一种新元素"镭"，她一连45个月不舍昼夜，从两千多吨矿石、水和药品中提炼出1克纯"镭"，从此，她的"镭的母亲"的荣耀称号传遍了全世界。
这段材料的核心是居里夫人全力以赴进行科研，终于取得光辉的成就。就此我们可以提炼出"科研需要全身心的投入"、"有得必有失"、"要耐得住寂寞"、"为科研节约每一分钟"等等观点，然后再进行拟题。
人们常说，题好一半文，还说："标题是文章的眼晴"。从语言的角度讲，不管其拟题的思路如何，拟出的题目还要讲究语言文字美，讲究结构美，要在"小、巧、新、美"上下点功夫。